Red Team vs Blue Team

Simulaciones ofensivo–defensivas para medir la resiliencia real de un SOC

Autor: Erick Israel Aguilar Paau

Introducción

Cuando una organización quiere saber qué tan preparada está frente a un ataque serio, las evaluaciones automatizadas y los escaneos de rutina se quedan cortos. Lo que realmente pone a prueba la capacidad de defensa es enfrentarse a un adversario que piense, insista, intente múltiples caminos y no siga un guion rígido. Ahí es donde entran los ejercicios Red Team vs Blue Team.

Estos ejercicios simulan, de forma controlada, una confrontación entre un equipo ofensivo (Red Team), que actúa como atacante, y un equipo defensivo (Blue Team), que representa al SOC y a las capacidades de defensa de la organización. El objetivo no es “ganar el juego”, sino medir qué tan bien funcionan los procesos de detección, respuesta, coordinación y mejora continua.

A diferencia de una prueba de penetración tradicional, un ejercicio Red vs Blue no se limita a explotar una lista de vulnerabilidades. Evalúa el comportamiento global del entorno: cómo responde la detección, qué tan rápido se escala un incidente, qué tan bien se documenta, si el equipo sabe usar sus herramientas (SIEM, XDR, SOAR) bajo presión y qué tanto influyen factores humanos como la comunicación o la fatiga.

En este artículo se revisan los roles, tácticas y herramientas de cada equipo, junto con ejemplos prácticos y la forma en que plataformas como StellarCyber Open XDR y Google SecOps SOAR potencian y hacen medibles estos ejercicios, especialmente relevantes para el enfoque de un analista certificado en CompTIA CySA+.

¿Qué es el Red Team y qué es el Blue Team?

Red Team (Ataque controlado)

El Red Team representa al adversario: puede simular tanto a un atacante externo como a un insider con conocimientos de la infraestructura. Su objetivo no es “romper por romper”, sino demostrar caminos reales de compromiso que podrían utilizarse en un ataque verdadero, validando la eficacia (o falta de ella) de los controles defensivos.

Tácticas frecuentes del Red Team:

• Ingeniería social: campañas de phishing, spear phishing, vishing, pretexting dirigido a usuarios clave.
• Explotación de vulnerabilidades: uso de CVEs conocidas, configuraciones débiles, servicios expuestos, credenciales filtradas.
• Abuso de credenciales: password spraying, credential stuffing, pass-the-hash, pass-the-ticket.
• Acceso físico (cuando está dentro del alcance): tailgating, acceso a estaciones desbloqueadas, puertos abiertos.
• Movimiento lateral y persistencia: uso de herramientas nativas del sistema (Living off the Land), RDP, WMI, PsExec, creación de cuentas ocultas.
• Exfiltración silenciosa: uso de canales cifrados, DNS tunneling, dominios recién creados, tráfico disfrazado como tráfico legítimo.

Blue Team (Defensa activa)

El Blue Team es el lado defensivo: el SOC, los equipos de monitoreo, respuesta a incidentes, infraestructura y, en algunos casos, seguridad física. Su objetivo es detectar, contener, erradicar y aprender del ataque.

Responsabilidades clave:

• Monitoreo continuo de eventos (SIEM, XDR, EDR, NDR).
• Correlación de datos y análisis de alertas.
• Ejecución de procesos de Incident Response (IR).
• Hardening de sistemas y mejora de controles.
• Análisis forense post-evento y generación de lecciones aprendidas.
• Threath Hunter

Ambos equipos operan bajo reglas claras de compromiso (Rules of Engagement – RoE) y, usualmente, supervisados por un White Team, que coordina el ejercicio, cuida el impacto en producción y documenta lo ocurrido.

Metodologías utilizadas

Ciclo ofensivo típico del Red Team

1. Reconocimiento
   • Uso de OSINT para recolectar información pública.
   • Escaneo de puertos y servicios (Nmap, Masscan).
   • Fingerprinting de sistemas, versiones, certificados, dominios.
2. Enumeración y explotación
   • Identificación de vectores de acceso: servicios vulnerables, paneles administrativos expuestos, credenciales por fuerza bruta.
   • Uso de frameworks como Metasploit o exploits específicos para CVEs recientes.
3. Escalada de privilegios
   • Búsqueda de credenciales en memoria, archivos de configuración o repositorios.
   • Explotación de permisos débiles, tokens, servicios mal configurados.
4. Movimiento lateral
   • Uso de protocolos internos (SMB, RDP, WinRM, SSH).
   • Exploración del dominio mediante herramientas como BloodHound para entornos AD.
5. Persistencia y exfiltración
   • Creación de usuarios ocultos, tareas programadas, servicios maliciosos.
   • Extracción de información sensible hacia servidores controlados por el Red Team, intentando evitar detección.

Estrategia del Blue Team

1. Monitoreo continuo
   • Supervisión de logs, flujos de red, actividad en endpoints, autenticaciones.
   • Uso de SIEM, XDR, EDR, NDR para consolidar señal.
2. Correlación y detección
   • Reglas basadas en firmas y comportamiento.
   • Modelos de UEBA que detectan desviaciones del comportamiento normal.
3. Respuesta a incidentes (IR)
   • Clasificación del incidente.
   • Aislamiento de hosts, revocación de sesiones, bloqueo de IPs y dominios.
   • Coordinación con infraestructura y, si es necesario, con áreas legales o de comunicación.
4. Mejoras proactivas
   • Parcheo de sistemas vulnerables detectados durante el ejercicio.
   • Ajuste de políticas de autenticación, segmentación de red, listas blancas y negras.
5. Simulaciones periódicas
   • Ejercicios recurrentes para medir si las mejoras realmente se reflejan en detección y tiempo de respuesta.

Herramientas clave por equipo

Herramientas típicas del Red Team

• Cobalt Strike: herramienta comercial para uso autorizado; su mención es con fines educativos y controlados frecuentemente utilizado para campañas avanzadas, C2, beaconing, movimiento lateral.
• Metasploit Framework: explotación de vulnerabilidades con módulos reutilizables.
• Nmap: escaneo de puertos, detección de servicios, fingerprinting de versiones.
• BloodHound: análisis de relaciones y rutas de privilegios en entornos de Active Directory.
• Burp Suite: pruebas de seguridad en aplicaciones web, inyección, control de sesiones, manipulación de tráfico HTTP/S.

Herramientas comunes del Blue Team

• StellarCyber Open XDR:
  • Correlación de eventos de red, endpoints, identidad y nube.
  • Detección de patrones de ataque y TTPs MITRE ATT&CK.
  • Priorización basada en contexto (activo crítico vs. activo de bajo impacto).
• Google SecOps SOAR:
  • Automatización de playbooks de respuesta ante detecciones.
  • Integración con IVANTI, Jira, ServiceNow para gestión de tickets.
  • Orquestación de acciones: aislamiento de endpoints, bloqueo de IPs, enriquecimiento con Threat Intelligence.
• ELK Stack (Elasticsearch, Logstash, Kibana):
  • Centralización y visualización de logs.
  • Dashboards para análisis y hunting.
• Wireshark:
  • Análisis profundo de tráfico, detección de anomalías, validación de exfiltración.
• OSSEC u otros HIDS:
  • Monitoreo de integridad de archivos.
  • Alertas sobre cambios en sistemas clave.

Casos prácticos

Ejemplo 1: Simulación de ataque de spear phishing

• El Red Team diseña una campaña específica contra usuarios con acceso sensible (finanzas, TI, dirección).
• Se envía un correo con un adjunto o enlace a un sitio que descarga un payload.
• Un usuario abre el archivo y se establece una conexión C2 discreta.

En el lado defensivo:

• StellarCyber detecta comportamiento inusual en el endpoint: ejecución de un binario anómalo y conexiones periódicas hacia un dominio recién registrado.
• Se dispara una alerta compuesta vinculando: correo recibido, proceso ejecutado, tráfico de red y reputación del dominio.
• Google SecOps SOAR ejecuta un playbook que:
  • Aísla el endpoint de la red interna.
  • Revoca sesiones activas del usuario.
  • Crea un ticket de incidente en IVANTI con toda la evidencia.
  • Envía notificaciones al equipo de SOC y al responsable de TI del área afectada.

Ejemplo 2: Acceso físico y escalamiento interno

• Un integrante del Red Team intenta entrar a la sala de servidores aprovechando tailgating o credenciales olvidadas en un escritorio.
• Una vez dentro, conecta un dispositivo a un puerto de red mal segmentado.

El Blue Team:

• Revisa alertas de control de acceso físico y correlaciona horarios y usuarios.
• Observa nuevas direcciones MAC conectadas en un switch de la sala.
• Activa protocolo de respuesta física y digital:
  • Se bloquea el puerto sospechoso.
  • Se revisan logs de autenticación desde esa dirección IP.
  • Se coordina con seguridad física para validar qué ocurrió en el área.

Este tipo de escenario pone en evidencia debilidades que no salen en un escaneo: confianza excesiva, políticas mal comunicadas, falta de segmentación, etc.

Valor Estratégico de los Ejercicios Red vs Blue

Más allá del reto técnico, estos ejercicios tienen un impacto directo en la madurez de seguridad:

• Identificación de vulnerabilidades reales

Se descubren huecos que los escáneres no captan: un flujo de aprobación débil, un acceso excesivo en AD, procesos manuales sin revisión.

• Medición de tiempos de detección y respuesta

Se evalúa con datos concretos cuánto tarda el Blue Team en pasar de la primera señal a la contención efectiva.

• Mejora de procesos y comunicación

Muchas veces el problema no es la herramienta, sino quién se entera, cuándo, y cómo se escala el incidente.

• Entrenamiento realista

El equipo se enfrenta a situaciones no teóricas, sino muy parecidas a las que podría ver en un ataque real. Esto ayuda a reducir improvisación y pánico cuando el incidente es genuino.

• Evaluación de la madurez del SOC

Permite ubicar al SOC en una escala de madurez: ¿reacciona tarde?, ¿actúa de forma coordinada?, ¿aprovecha sus plataformas XDR y SOAR al máximo?

Para un analista CySA+, participar en estos ejercicios es una oportunidad única para unir teoría, herramientas y presión real en un solo escenario.

Integración con StellarCyber y Google SecOps

StellarCyber Open XDR

Durante un ejercicio Red vs Blue, StellarCyber se convierte en un “visor” central del ataque:

• Correlaciona eventos provenientes de firewall, EDR, autenticaciones, DNS, proxies, etc.
• Reconstruye la secuencia del ataque: acceso inicial, escalamiento, movimiento lateral, exfiltración.
• Destaca IoCs relevantes (IPs, dominios, hashes) que pueden reutilizarse en reglas futuras.
• Permite ver qué TTPs MITRE ATT&CK se activaron, aportando lenguaje estándar para documentar el ejercicio.

Google SecOps SOAR

Por su parte, SOAR transforma el ejercicio en un flujo medible y repetible:

• Automatiza acciones de respuesta ante las detecciones de StellarCyber.
• Registra qué playbooks se ejecutaron, con qué tiempos, y si fueron efectivos.
• Genera informes post-mortem con:
  • Línea de tiempo de eventos.
  • Métricas de MTTD y MTTR.
  • Acciones realizadas y puntos de mejora.

De esta forma, el ejercicio deja de ser algo “aislado” y se convierte en insumo directo para la mejora continua.

Buenas prácticas para ejercicios Red vs Blue

Para que la simulación aporte valor real y no se convierta en un caos controlado, conviene:

• Definir reglas claras (RoE)

Qué está permitido, qué no, qué sistemas quedan fuera de alcance, qué horarios, qué impactos se aceptan.

• Designar un White Team sólido

Encargado de supervisar, pausar el ejercicio si es necesario y asegurar que nadie cruce líneas críticas.

• Documentar todo

Lo que hizo el Red Team, lo que vio el Blue Team, qué se detectó y qué se pasó por alto.

• Hacer un debriefing honesto

Sin culpas, con foco en aprendizaje: qué funcionó bien, qué procesos fallaron, qué herramientas no se usaron correctamente.

• Involucrar distintos niveles

No solo SOC, también responsables de TI, gerencia y, cuando aplique, seguridad física y legal. La seguridad efectiva siempre es multidisciplinaria.

• Implementar un proceso de pausa/killswitch del ejercicio

Todo ejercicio debe contar con un mecanismo previamente definido para detener inmediatamente las actividades del Red Team en caso de incidentes reales, degradación severa de servicios, riesgo para la continuidad del negocio o afectación a sistemas críticos.

Conclusión

Los ejercicios Red Team vs Blue Team son una de las formas más completas de medir la resiliencia real de una organización. Van más allá de encontrar una vulnerabilidad; ponen a prueba personas, procesos y tecnología al mismo tiempo.

Plataformas como StellarCyber Open XDR y Google SecOps SOAR elevan el nivel de estos ejercicios, al proporcionar visibilidad profunda, correlación inteligente y respuesta automatizada. Para un analista certificado en CompTIA CySA+, participar activamente en este tipo de simulaciones aporta una experiencia difícil de reemplazar: entender de primera mano cómo piensa el atacante y cómo debe reaccionar la defensa para proteger los activos críticos con precisión y rapidez.